Государство и общество в России впервые разделились при Александре Первом. Предпосылки этого разделения складывались на протяжении всего XVIII столетия, а первые признаки его проявились при Екатерине II. В первой четверти XIX столетия их расхождение по важнейшим вопросам сделалось явью.
Дней Александровых прекрасное начало
«Дней Александровых прекрасное начало» вызвало в обществе восторженные отклики и большое воодушевление. Молодой император купался в лучах всеобщего обожания и нравился решительно всем. Публика демонстрировала запрещенные прически, шляпы, по улицам проносились экипажи с запрещенной упряжью, открылись лавки с запретными товарами и книгами. Александр получал восторженные письма от молодых энтузиастов, не жалевших возвышенных в античных образах выражений.
Государство и общество: важный сигнал для власти
Мало кто заметил тогда, что общество посылало власти ясный сигнал о нарождении в России такого явления, как общественное мнение, с которым власти впредь предстоит считаться. Это хорошо выразил Н.М.Карамзин, который написал в своем ставшем тогда безумно популярным журнале «Вестник Европы» о том, что уже прошло то время в России, когда одна милость государева, одна мирная совесть могли быть наградой добродетельного министра в течение его жизни, что теперь лестно и славно заслужить вместе с милостью государя и любовь просвещенных россиян.
Государство и общество: дело Северина Потоцкого
Первой горькой пилюлей для общества послужило дело сенатора графа Северина Потоцкого, который предложил Сенату, в соответствии с новым Учреждением, протестовать против новейшего царского указа о том, что дворяне унтер-офицерского звания обязаны служить в армии 12 лет. Это было явное нарушение только что восстановленной Жалованной грамоты дворянству. Генерал-прокурор Державин срочно доложил императору, который новым актом уточнил, что Сенат может оценивать старые законы, а новых его именных указов касаться не должен. Общество было шокировано, но обвинило во всем Державина, а Александр пока остался вне критики.
Государство и общество: формирование общественного мнения
При Александре появились и первые попытки правительства влиять на формирование общественного мнения не запретительными, а просветительными мерами. Так, в журнале «Северный Вестник», финансируемом казной, был опубликован конституционный проект, излагавший взгляды адмирала Мордвинова, известного англомана со взглядами, близкими к тори. В 1804 г. был издан первый в России Цензурный устав, списанный с датского устава, в котором отразилось благоприятное отношение правительства к издательской деятельности.
Спор консерваторов с либералами
Началось активное издание новых книг, предлагавших публике переводы различных экономических и философских трактатов второй половины XVIII века. Александр раздавал щедрые субсидии издателям сочинений Адама Смита, Бентама и Тацита. Появились издания на русском языке политических трактатов Жан-Жака Руссо, Монтескье, Беккариа, Мабли и др. Тогда же в журналах появилась и консервативная реакция на либеральный курс правительства (Державин, Шишков и др.).
Падение престижа власти из-за Тильзита
Отношение русского общества к Александру серьезно испортилось после заключения им Тильзитского мира с Наполеоном (1807 г.) и присоединения России к Континентальной блокаде Англии. Это больно ударило по экономическим интересам широких слоев общества и тяжело сказалось на состоянии государственных финансов. Пытаясь вернуть расположение общественного мнения, Александр поддерживает план Сперанского, который тонко подметил падение престижа чинов, орденов и вообще внешних атрибутов власти, рост критического настроения в обществе и построил на этом свой конституционный проект. В решающий момент Александр отступил и сдал реформатора.
Интеллектуальная гегемония либерализма
После наполеоновских войн отношения общества и власти неуклонно ухудшались. Интеллектуальной гегемонией обладали либеральные идеи. Они захватили все слои общества. Дарование конституции Польше в 1815 г. породило было некоторые надежды в этой среде, но они быстро улетучились.
Казус министра Голицына
Реакционная европейская политика Александра, отказ от дальнейших реформ и аракчеевщина сопровождались мрачной реакцией в деле просвещения. Новый министр духовных дел и народного просвещения князь А.Н.Голицын учинил подлинный погром в молодых российских университетах. Изгонялась либеральная профессура, особенно иностранные ученые, переиначивались учебные программы по канонам священного писания, запрещались неугодные книги, студенты превращались в некое подобие монастырских послушников. Сам император под мракобесным влиянием баронессы Крюденер все более погружался в пещерный мистицизм.
Государство и общество: офицерская молодежь
Вся эта обстановка совершенно противоречила настроениям молодого офицерства, возвращавшегося из заграничного похода русской армии. В их среде возникло патриотическое движение антиправительственного характера. Возникли первые конспиративные кружки, а затем и тайные общества будущих декабристов. Александр знал о них, но не считал себя вправе применить репрессии, помня свой грех участия в заговоре, приведшем к отцеубийству. Кроме того, либеральные идеи первых тайных обществ были ему близки и даже прямо им пропагандировались.
Государство и общество: Союз истинных и верных сынов Отечества
Первым более или менее оформленной офицерской организацией стал «Союз спасения» (Союз истинных и верных сынов Отечества). Его создал в 1817 г. 24-летний полковник Александр Николаевич Муравьев, масон высокой степени посвящения, но подлинным лидером и идеологом вскоре стал адъютант генерала Витгенштейна полковник П.И.Пестель. Он убедил всех принять принципы конспирации итальянских карбонариев с тайным уставом, страшными клятвами при вступлении и жесткой иерархией «бояр», «мужи», «братья» и «друзья». Членами общества были главным образом офицеры гвардейского Семеновского полка.
Союз благоденствия
С отъездом Пестеля к штабу Витгенштейна в Тульчин (местечко на границе с Молдавией), лидером общества сделался Михаил Муравьев, под влиянием которого в союзе возобладало либерально-просветительское направление и сам он сменил название на «Союз благоденствия». Это была более обширная организация (свыше 200 человек). В ее уставе содержались вполне благонамеренные задачи содействия гуманным и либеральным правительственным мерам. Посетивший в 1820 г. столицу Пестель увидел, что союз превратился в собрание праздно болтающей публики. Он предложил считать целью общества провозглашение в России республики.
Государство и общество: тайные общества
В 1821 г. было объявлено о роспуске «Союза благоденствия» и на его базе возникли два тайных общества — Северное во главе с Никитой Муравьевым, автором проекта конституционной монархии в России и Южное во главе с Пестелем, который подготовил республиканский проект будущего устройства России, названный Русской Правдой. Таким образом, наиболее активная часть русского общества в лице офицерской молодежи выступила против правительства за революционное решение двух главных вопросов — о крепостном крестьянстве и вопроса о власти и государственном строе.
Власть сама вырастила революционеров
Отношения власти и общества приобрели антагонистический характер. Вина за такое радикальное расхождение лежала на власти и прежде всего на самом императоре Александре I, который своими метаниями от либерализма к реакции лишь обострял протестные настроения общественного мнения. Нерешительность, непоследовательность, граничившая с лицемерием, стремления скрыться за спиной своих непопулярных в обществе сотрудников, нарастающий деспотизм власти вынудили дворянских революционеров обсуждать вопрос устранения самодержавия и даже физической ликвидации самого монарха и всей его фамилии.