Сибирские земли в составе Российского государства оказалась благодаря активности наиболее пассионарной части населения — казаков и крестьян.
Сибирские земли: движение на восток
На протяжении XVII столетия продолжалось движение россиян на восток от Западной Сибири к побережью Тихого океана, Камчатки и Курильских островов. Продвижение землепроходцев было продиктовано главным образом частной инициативой и активностью местной администрации.
Сибирские земли: экспедиции промышленных людей
В поисках «новой землицы» для добывания ценной пушнины и золота были организованы экспедиции промышленных людей. За ними следовали военные, главным образом, казачьи отряды. Главными путями проникновения в Сибирь стали многоводные сибирские реки, чьи притоки в верховьях почти соприкасались.
Сибирские земли: северный морской путь
Двигались и северным морским путем. Из Западной Сибири в Восточную двигались по притоку реки Оби – реке Кети. В 1619 г. на Енисее был основан Енисейский острог (город Енисейск), в верховьях реки – город Красноярск. По Ангаре и Верхней Тунгуске вышли к верховьям реки Лены и срубили Ленский острог (Якутск), будущий административный центр Восточной Сибири.
Семен Дежнев
В 1648 г. из устья реки Колымы вышла в море экспедиция устюжских торговых людей Усовых из шести судов, на одном из которых был Семен Дежнев. Он первым обогнул северо-восточную оконечность Сибири и открыл пролив между Азией и Америкой.
Василий Поярков и Ерофей Хабаров
В то же время русские отряды проникли в Забайкалье и Приамурье (Даурия). Василий Поярков также вышел к морю по реке Амур. Казаки под предводительством Ерофея Хабарова срубили на Амуре городок, но вынуждены были уйти из-за нехватки продовольствия. Здесь русские впервые столкнулись с китайцами. Конфликт был улажен русской дипломатией заключением первого межгосударственного договора с Китаем в 1689 г. (Нерчинский договор).
Сибирские земли: якуты
Коренное население Восточной Сибири не имело своей государственности. Бассейн Лены и ее притоков заселяли самые многочисленные из местных народов – якуты. Они занимались главным образом скотоводством и владели громадными пастбищами. Их племена возглавлялись родовыми старейшинами – тойонами.
Сибирские земли: буряты, чукчи, коряки, камчадалы
В Прибайкалье преобладали буряты – кочевые скотоводы. На безбрежных пространствах от Енисея до Тихого океана проживали эвенки (тунгусы), чьими занятиями были охота и рыболовство. На северо-востоке Сибири и на Камчатке жили племена оленеводов и рыболовов – чукчи, коряки, камчадалы (ительмены), которые еще не были знакомы с железом.
Движение вольных людей
Во второй половине XVII столетия в Сибирь двинулись «вольные люди», прежде всего, русские крестьяне из приуральских земель. Очаги земледелия возникли в Западной Сибири. Вскоре местная запашка уже удовлетворила потребность сибирских городов в хлебе, а широкое развитие животноводства – потребности в мясе и молоке.
Сибирские земли: «объясачивание» населения
Правильной системы государственного управления еще не было. Власть проявляла себя только в сборе натурального налога, а точнее – дани (ясак), главным образом ценными мехами (соболями), которые высоко ценились на европейских и азиатских рынках. Служилые люди, занимавшиеся «объясачиванием» населения, стремились опираться на местную знать. Они потворствовали обману и насилию, чинимым торговыми людьми. В обычай входили взятие заложников (аманатов), неэквивалентный обмен и содержание под стражей.
Сибирские земли: колонисты, но не колонизаторы
Однако положение русских крестьян, обязанных возделывать так называемую «десятинную запашку» на государя, было тяжелее. Нередко крестьяне просили записать их в местное население и перевести на более легкий ясак. Русские крестьяне были колонистами, но не колонизаторами. Поэтому они легко сходились с коренными жителями, передавали им свой земледельческий опыт, знакомили с диковинными орудиями обработки земли, чем способствовали обращению части кочевников-бурят и якутов к хлебопашеству.
Сибирский приказ
Правительство все яснее осознавало важность освоения Сибири. Был создан Сибирский приказ, который очень скоро стал одним из доходнейших центральных учреждений страны.