Военная реформа была самой очевидной необходимостью после неудачной Крымской войны. Всем была совершенно ясна вопиющая отсталость русской армии как в области вооружения, стратегии и тактики, мобильности и даже в области военного мундира. Нетерпимым сделался уже и внутренний мир армии и флота, особенно в части положения нижних чинов, срок службы которых сделался пожизненным и в народном сознании ассоциировался с пожизненной каторгой. Роль и значение русского солдата отдалились от потемкинско-суворовских времен, казалось, на непреодолимое расстояние. Русское офицерство отдалилось от русского солдата настолько, насколько дворянство, как благородное сословие, отдалилось от народа.
Военная реформа: стена крепостничества
Необходимость реорганизации армии была осознана высшим руководством, когда еще шла Крымская война. В 1855 г. была создана Комиссия генерала-адъютанта Редигера для разработки улучшений по воинской части, но ее доклад царю оказался чисто военно-бюрократическим. Редигер считал, что главным недостатком была излишняя централизация командования, лишавшая войсковых командиров инициативы, да и сами командиры считали, что главное для них добиться от солдата безупречного равнения и слаженной маршировка в строю. Военный министр В.А.Долгоруков был заменен старым николаевским генералом Сухозанетом, но дело не сдвинулось. Из крупных мер была реализована лишь ликвидация одиозных военных поселений. Пять лет министерство разрабатывало новые армейские штаты, корректировало воинские уставы, пыталось оживить рекрутскую систему, чтобы решить проблему резерва численного состава армии, но ни на йоту не продвинулось по пути преобразований. На пути реформы стеной стояло крепостное право. Помещики были против увеличения норм рекрутирования — 4 человека с каждой тысячи крепостных в мирное время и 8 человек — в военное.
Военная реформа: комиссии и комитеты
Падение крепостного права открывало путь и для реформирования военного дела. Осознание главных задач реформы армии пришло не сразу. Старый генералитет не мог допустить ее демократизации по примеру европейских армий. В 1862 г. был создан новый военный комитет под председательством генерала Данненберга. Он должен был определить основные задачи перестройки военного дела и предложить пути их решения. Комитет не справился с этим слишком сложным для старого генералитета поручением, о чем Данненберг (или сменивший его великий князь Михаил Николаевич) доложил императору. Комитет был упразднен, а все дело было передано военному ведомству. И здесь Александра II ждала подлинная удача. В конце 1861 г. военным министром был назначен брат выдающегося реформатора Николая Алексеевича Милютина Дмитрий, который занимал министерский пост до самой кончины Александра II.
Дмитрий Алексеевич Милютин
Дмитрий Алексеевич Милютин был к тому времени уже известным ученым, специалистом военной науки. Он послужил профессором Академии Генерального штаба, а затем начальником штаба Кавказской армии, т.е. обладал как теоретическими познаниями, так и боевым опытом. Это был талантливый и прогрессивно мыслящий государственный деятель, который входил в когорту самых выдающихся сподвижников Александра II. Он пользовался безграничным доверием императора и стал одним из очень немногих реформаторов, которому удалось не только спланировать преобразования, но и лично реализовать их. Благодаря его авторитету и влиянию, военная реформа не подверглась негативной коррекции при императоре Александре III. Милютин оставил знаменитый Дневник за 1873-1882 гг., который является ценнейшим свидетельством великой эпохи, в том числе военной реформы, которой автор посвятил свою жизнь. Дмитрий Алексеевич Милютин был последним российским подданным, возведенным в ранг генерала-фельдмаршала Российской империи.
Военная реформа: солдатская служба, военные суды, военные округа
Свою деятельность на посту военного министра Милютин начал с облегчения участи русского солдата и придания ему статуса защитника Отечества. Были отменены обычные для армейского быта тяжкие телесные наказания нижних чинов кнутом, плетьми, шпицрутенами, кошками (многохвостые плети из просмоленной пеньки с узлами на концах, оставлявшие на теле истязаемого незаживающие раны) и розгами, которые не только унижали человеческое достоинство, но калечили и даже приводили к гибели солдата или матроса. 25-летний срок службы, который на деле становился пожизненным, был сокращен до 16 лет. Солдатская служба стала считаться не каторгой, а достойным занятием, отношение офицеров к солдатам стало более гуманным. Была произведена реформа военных судов, к которым применялся опыт новых судебных уставов 1864 года. Милютин упразднил отдельные штабы армий мирного времени, и деление на войсковые корпуса. Основным соединением стали дивизии. Военная администрация мирного времени подверглась децентрализации. Были образованы военные округа, власть командующих которыми была схожа с генерал-губернаторской.
Военная реформа: военно-учебные заведения
Смягчению нравов в армии и на флоте способствовала реформа военных учебных заведений. Военные корпуса, в которых с младых ногтей готовили офицеров из дворян как особую военную касту, были заменены военными гимназиями, очень схожими с гражданскими. Вместо излишней военщины здесь преподавались гуманитарные науки, резко повысившие уровень культуры нового офицерства. Наряду с ними действовали специальные высшие училища юнкеров, где готовились технически специалисты для фортификации и артиллерии (Инженерное, Артиллерийское), или грамотные общевойсковые командиры (Николаевское, Константиновское, Павловское и др.). Блестяще образованные и воспитанные офицеры привнесли в русскую армию новый гуманный быт и уважительное отношение к солдату.
Система Шарнхорста
Все эти преобразования были хоть и важны, но все-таки второстепенны. Главная задача состояла в том, чтобы изменить саму воинскую повинность, которая единственно могла сделать русскую армию современной, массовой и по-настоящему боеспособной. Это было достигнуто введением нового Военного устава 1874 года. Милютин использовал опыт прусского генерала Шарнхорста времен Тильзитского мира, когда Пруссия по договору с Наполеоном должна была держать ограниченную 40-тысячную армию. Шарнхорст ввел всеобщую воинскую повинность с кратким сроком действительной службы и зачислением отслуживших и получивших необходимую военную подготовку в запас, который многократно превышал кадровую армию, но при необходимости мог быть немедленно призван под знамена.
Военное значение железных дорог
Сделать воинскую повинность в России всеобщей Милютину не удалось из-за многочисленных изъятий, но она стала тем не менее всесословной. Было еще одно препятствие на пути новой системы — неразвитость путей сообщения, — которое в Пруссии не имело значения в силу ее малых размеров. В России же с ее громадными пространствами оно превращалось в сплошную беду, из-за которой, в том числе, была проиграна Крымская война. Милютину помог бум железнодорожного строительства первой половины 1870-х годов, в значительной мере упростивший и ускоривший доставку значительных военных контингентов и грузов на большие расстояния в момент мобилизации резерва. Так появилась возможность отказаться от старой и дорогой рекрутчины и от необходимости иметь постоянную миллионную армию в мирное время.
Закон 1 января 1874 года о всесословной воинской повинности
В 1870 г. Милютин представил царю доклад о новой системе воинской повинности, который получил одобрение Государственного совета и 1 января 1874 г. стал законом. Срок службы сокращался до 6 лет действительной и 9 лет запаса с последующим зачислением в ополчение до достижения 40-летнего возраста. В отличие от старой рекрутчины, в которую «забривали» мужчин возрастом от 21 до 34 лет и нередко на всю жизнь отрывали их от семей с детьми, новый призыв касался только молодых людей, достигших 20 лет и через шесть лет возвращал их домой. Вводилась система призыва по жребию с учетом одинаковых для всех сословий льгот по семейному положению по трем разрядам. К первому разряду относились единственный сын у родителей или внук у бабки с дедом, единственный брат-кормилец у малолетних детей сирот, Льгота второго разряда давалась тому, у кого оставались лишь братья, не достигшие 18 лет. По третьему разряду льгот проходили те, которые следовали за братом, только что призванным в армию, несмотря на состав остальной семьи.
Призыв по жребию и льготам
Призыв проходил по жребию, согласно вытянутым номерам. Сначала шли безльготники, и если они не заполняли плановые для данного округа вакансии, жребий тянули льготники третьего, а затем второго разряда. Для призыва льготников первого разряда требовалось высочайшее повеление, т.е. личное повеление императора. Кроме того, вводились льготы по образованию. Окончившие начальное училище служили 4 года, прогимназию, городское или уездное училище — 3 года, среднее образование (гимназия) — 2 года. Высшее образование сокращало срок службы до полугода, а служба в качестве вольноопределяющегося с высшим или средним образованием длилась всего три месяца.
Русская армия — новая массовая школа грамотности
Вообще всемерное повышение образовательного и культурного уровня в армии, в том числе и среди нижних чинов, было для Милютина одной из важнейших задач. В полковых школах учили не только военным предметам, но общей грамоте. Солдат, отслуживший действительную службу, возвращался домой грамотным, так что армия превращалась в своеобразную массовую школу. Причем она была весьма эффективной, ибо учащиеся не отвлекались ни на что, кроме службы. Как это ни странно, во время прохождения проекта Милютина через Государственный совет противником этого просветительства Милютина выступил никто иной, как министр народного просвещения граф Д.А.Толстой, а против демократизации военных судов — министр юстиции граф К.И.Пален. Несмотря на это сопротивление, император Александр II поддержал Милютина, и тот не только отстоял, но и провел в жизнь эту одну из самых прогрессивных и гуманных реформ царствования.
Значение военной реформы Милютина
Как видим, военная реформа Милютина выходила далеко за рамки чисто военных задач. Она имела важнейшее общегуманитарное и социальное значение. Она распространялась далеко не на все население империи. Часть народов и сословий отбывала свою особую службу. Так, казачество имело особенную организацию, систему чинов, обмундирования и выполняло специфические задачи. Башкиры и калмыки создавали свои так называемые иррегулярные войска.
Часть народов и территорий были освобождены от призыва в регулярную армию. Россия была слишком многоликой и сложной страной и не вписывалась в какую-либо единую жесткую схему. Система Милютина существенно облегчила и упорядочила военную службу, в условиях быстрого прироста населения упростила задачу мобилизации массовой армии, удешевила ее содержание, подняла боевой дух русского солдата.